‘Dune’, il cult di David Lynch tratto dalla saga firmata da Frank Herbert

Dune è un film di fantascienza del 1984 diretto da David Lynch, tratto dal romanzo omonimo di Frank Herbert. Con José Ferrer, Silvana Mangano, Kyle MacLachlan, Sean Young, Sting, Kenneth McMillan e Max Von Sydow. Dalla celebre saga firmata da Frank Herbert, un vero e proprio cult destinato a tutti i fan del regista David Lynch, che si muove con disinvoltura tra fantascienza e istanze mistiche. Largamente manipolato dal produttore De Laurentiis, e perciò pieno di discontinuità (del resto le vicende della saga di Herbert erano sterminate), mantiene però dei momenti felici.

Nell’anno 10.191 la potende Gilda spaziale affida alla famiglia Atreides il governo del potente pianeta Dune, del tutto inospitale ma importante riserva del “melange”, una droga che ha il favoloso potere di allungare la vita in modo straordinario. Gli Atreides vengono però distrutti dal malvagio e spietato barone Arkonnen; sopravvive, insieme con la madre, soltanto il giovane Paul, che ha ereditato dal padre poteri straordinari.

Un’analisi del fenomeno

Fu il produttore Dino De Laurentiis ad affidare la regia di Dune al giovane David Lynch, che volle occuparsi anche della sceneggiatura collaborando con lo stesso Frank Herbert. Prima di allora Lynch – che era divenuto famoso pochi anni prima con The Elephant Man – non aveva mai girato un film di fantascienza. Aveva anzi rifiutato la regia de Il ritorno dello Jedi, terzo episodio della saga di Guerre stellari, ritenendo che l’opera fosse già troppo definita dal produttore George Lucas.

Il giovane regista dunque non si era mai confrontato con una produzione dalle dimensioni faraoniche come quella per Dune: tre anni per studiare il look insieme allo scenografo Anthony Masters (2001: Odissea nello spazio); un anno di lavorazione negli studios di Città del Messico con quattro troupe diverse in 75 set con oltre 600 persone; 6 mesi per riprese con gli attori e 6 mesi di post-produzione per gli effetti speciali.

Il budget per la produzione del film, di circa 38 milioni di dollari, aumentò di una cifra variabile tra i 4 e i 7 milioni. Questo portò il costo finale da 40 a 45 milioni di dollari a seconda delle stime: Dune è quindi una delle produzioni di fantascienza più spettacolari e dispendiose della storia del cinema.

La percezione del pubblico

Il film, che aveva suscitato una forte attesa per la popolarità dei libri di Herbert, alla sua uscita fu oggetto di pesanti critiche e ottenne un successo commerciale assai inferiore alle aspettative. Malgrado ciò, è divenuto un cult del cinema di fantascienza e ha recuperato abbondanti guadagni nel mercato dell’home video. A partire da un costo di circa 40-45 milioni di dollari, il titolo recuperò soltanto 31 milioni negli Stati Uniti e riuscì all’incirca a recuperare il costo di produzione grazie agli incassi nel resto del mondo. In Europa, dove il film godette di maggior successo, rimase per numerose settimane in cima alle classifiche del botteghino.

Le differenti versioni del “Dune” di Lynch

Del film esistono numerose versioni diverse; sull’autentica lunghezza della pellicola e sulle sue ipotetiche versioni “perdute” si sono peraltro diffuse varie dicerie e leggende, tra cui quella di una misteriosa “versione integrale” di 5 o 6 ore che nessuno ha mai visto.

Ad alimentare tale diceria furono alcune dichiarazioni dello stesso Herbert, il quale nell’introduzione del libro La strada per Dune, successiva al film, ha scritto:

“Ho avuto la possibilità di influenzare alcune decisioni riguardo al film, anche se non sono stato capace di imporre la mia idea sul finale o sui tagli per la versione che sarebbe stata proiettata al cinema. Delle cinque ore originali del film, dalla sala di montaggio sono emersi soltanto i due quinti. Che cos’è stato tagliato?”

In realtà è abbastanza normale che un film arrivi al momento del montaggio con svariate ore di girato.