Provaci ancora, Sam

Provaci ancora, Sam (Play It Again, Sam) è un film del 1972 diretto da Herbert Ross, tratto dall’omonima opera teatrale di Woody Allen. La sceneggiatura e la realizzazione cinematografica coincidono con il plot dell’opera teatrale.

San Francisco: il critico cinematografico Allan Felix è reduce dal divorzio dalla moglie Nancy. Linda e Dick Christie, una coppia di suoi amici, cercano di convincerlo a frequentare altre donne e a tentare di ricostruirsi una vita sentimentale. Allan accetta il suggerimento e inizia la ricerca di una nuova compagna, assistito dalle apparizioni di Humphrey Bogart, suo idolo, che gli offre consigli sul comportamento da tenere con le donne. Per far colpo sulle donne che gli vengono via via presentate dagli amici, Allan non fa altro che indossare sempre una maschera: cerca di apparire sexy, disinvolto e sofisticato anche se non ci riesce quasi mai, per colpa della sua goffaggine e della sua indole fortemente ansiosa ed emotiva. Dopo diversi incontri coronati dall’insuccesso, Allan si accorge che sta iniziando a provare qualcosa per Linda, la moglie del suo migliore amico, l’unica donna con la quale si sente a proprio agio e può mostrarsi quale è, senza la necessità di assumere atteggiamenti artificiosi. Anche Linda si scopre attratta da Allan ma la loro relazione, che rimane ignorata da Dick, è destinata a non avere seguito, proprio come accade per Rick (Bogart) e Ilsa (Ingrid Bergman) nel film Casablanca del 1942.

Il finale del film è la parodia del famoso epilogo di Casablanca: la nebbia, l’aereo pronto a partire, l’uomo in impermeabile.
Woody Allen e Diane Keaton si incontrarono la prima volta al Broadway theatre, dove recitavano gli stessi personaggi. Col tempo divennero amanti, ma quando nel 1970 il ciclo di spettacoli si concluse, terminarono anche la loro relazione. Allen era consapevole che Bogart non pronunciò mai la battuta “Provaci ancora, Sam” in Casablanca. (“Provaci ancora, Sam”, è in realtà una traduzione inesatta: il significato originario era “Suonala ancora, Sam”, con riferimento alla frase rivolta da Ilsa (Ingrid Bergman) al pianista del Rick’s Café). Il titolo fu scelto per via della sua aderenza al cliché. A ciò si aggiunge il fatto che la figura e tutti gli interventi di Bogart nel film sono costruiti sul cliché del suo personaggio in Casablanca. Nella versione italiana, il personaggio di Woody Allen si chiama Sam Felix, e non Allan.