Venere nera di Abdellatif Kechiche

Venere nera (Vénus noire) è un film del 2010, diretto dal regista tunisino Abdellatif Kechiche. Il film ripercorre la breve vita di Saartjie Baartman, ragazza ottentotta, che nei primi anni del XIX secolo veniva esibita come fenomeno da baraccone nei salotti “bene” europei.

Il film è stato presentato, in concorso, alla 67ª Mostra internazionale d’arte cinematografica di Venezia.

Parigi, 1817, Accademia Reale di Medicina. “Non ho mai visto testa umana più simile a quella di una scimmia”. Di fronte al calco del corpo di Saartjie Baartman, l’anatomista Georges Cuvier è categorico. Un parterre di distinti colleghi applaude la dimostrazione. Sette anni prima, Saartjie lasciava l’Africa del Sud con il suo padrone, Caezar, per andare ad offrire il suo corpo in pasto al pubblico londinese delle fiere e degli zoo umani. Donna libera e schiava al tempo stesso, la “Venere ottentotta” era l’icona dei bassifondi, sacrificata al miraggio di un’ascesa dorata

La storia inizia nel 1810, quando Saartjie viene esibita come fenomeno da baraccone dal suo padrone afrikaner a Piccadilly Street, dove interpreta la “venere Ottentotta”, una selvaggia mantenuta in catene.

Dieci anni dopo il suo corpo verrà invece esibito dal professor Georges Cuvier all’Accademia Reale di Medicina di Parigi, per evidenziare le somiglianze anatomiche fra gli ottentotti e le scimmie.

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