È disponibile su MUBI, all’interno della rassegna “Millennial sull’orlo di una crisi di nervi”, il film Actual People, primo lungometraggio della giovane regista asioamericana Kit Zauhar. Presentato nel 2021 al Festival di Locarno, il film racconta la storia parzialmente autobiografica di una giovane universitaria preoccupata dal proprio futuro.
Kit Zauhar è nata a Philadelphia nel 1995 da madre cinese e padre americano. Il suo primo film, il cortometraggio It Was Fall, risale al liceo. Zauhar si è laureata alla New York University nel 2017. In seguito si è iscritta a un Master of Fine Arts in scrittura alla Columbia University, ma l’ha abbandonato all’inizio della pandemia di COVID-19 per finire di lavorare al suo primo lungometraggio. Mentre frequentava l’università, Zauhar ha scritto e diretto il cortometraggio Helicopter, uscito nel 2016. Il suo cortometraggio del 2018 Terrestrials, è stato premiato con il premio per la migliore sceneggiatura al Fantasia International Film Festival del 2019.
Zauhar ha scritto, diretto e interpretato il suo film d’esordio, Actual People, un’opera di auto-fiction ispirata alla sua ultima settimana all’università, presentata in anteprima al Locarno Film Festival del 2021. Il suo film del 2023 This Closeness (anch’esso disponibile su MUBI), su un fine settimana nella vita di una giovane coppia che affitta una casa da un ospite imbarazzante a Philadelphia, ha debuttato al South by Southwest Film Festival; il film ha avuto una distribuzione limitata nelle sale l’anno successivo.
Riley (la stessa Kit Zauhar) è una giovane studentessa universitaria asioamericana. Al suo ultimo anno, sta attraversando una crisi. Tra le altre cose, ha una professoressa che vuole bocciarla e un compagno di stanza (Fraser Jones) che la vuole cacciare. Inoltre, ha un nuovo interesse amoroso (Scott Mun) e una borsa di studio post-laurea per la quale ha dimenticato di fare domanda. In mezzo a tutto ciò, deve cercare di non rovinare il suo rapporto con i genitori e la sorella minore, anche lei in piena crisi.
Actual People
Come suggerito dal nome della rassegna, Actual People è uno dei film su MUBI con protagonisti giovani della generazione Y in crisi esistenziale. Altri film simili sull’argomento disponibili sulla piattaforma sono This Closeness, della stessa Zauhar, e il corto 27 di Flóra Anna Buda. Come questi film, Actual People dipinge un ritratto realistico e toccante di una giovane alle prese con le domande sul suo futuro e una vita sentimentale burrascosa.
Oltre alla cosiddetta “crisi di quarto di secolo”, un altro tema del film è anche la questione della condizione dei giovani asioamericani. Riley, come la regista, è di origine cinese, e sembra sentirsi obbligata a cercare amici e potenziali relazioni tra ragazzi asiatici. Inoltre, la sensazione di inadeguatezza della protagonista è accentuata dalle aspettative dei genitori, che credono che la figlia nata in America non apprezzi i loro sacrifici. Infine, merita menzione la tecnica di ripresa, compiuta per lo più con macchina a mano. Questa, insieme alla recitazione in parte improvvisata degli attori, aumenta il senso di realismo del film. Tutto ciò ci fa effettivamente sentire intrusi nella vita di queste “actual people”.
