‘L’ultima corvé’: quando nei road movie si respirava aria di libertà

L’ultima corvé di Hal Ashby, interpretato da uno sfavillante Jack Nicholson, compie 50 anni. Al pari di Easy rider, Punto zero, Sugarland Express e di tanti altre pellicole sul genere, è stato uno dei road movie più amati dalla generazione ribellista degli anni ’70. Il regista americano, reduce dal successo straordinario di Harold e Maude, in questo film non perde grinta e ironia, e mescola un acido ritratto della società americana con il più classico dei racconti di formazione.

Trama de L’ultima corvé

Ne L’ultima corvé, Somavsky (Jack Nicholson), sergente della Marina americana, e il suo collega Mulhall (Otis Young) devono scortare il diciassettenne marinaio Larry Meadows (Randy Quaid), condannato ad otto anni per un furto di quaranta dollari, al carcere militare di Portsmouth.

I due sergenti hanno una settimana di tempo per condurlo al fresco e, dopo un rapido calcolo, realizzano che possano impiegarci al massimo due giorni e concedersi poi cinque giorni di baldoria. Nel corso del viaggio si accorgono che Larry è un povero diavolo, e in tutta la sua vita non si è mai ribellato per le angherie subite. Timido, ingenuo e maltrattato da tutti, in vita sua, non si è mai sbronzato, non ha mai fatto a botte con qualcuno e non è mai andato a letto con una donna. Somavsky e Mulhall decidono allora di permettere a Larry di godersi la vita prima di andare in gattabuia. Sul finale, Larry proverà a scappare, ma i due sergenti lo riacciuffano e lo portano, a malincuore, in cella.

Un road movie romantico e disperato

Il regista ne L’ultima corvé mette in scena Larry, un gigante con il cervello di un bambino. Cleptomane, più che delinquente, è punito con una pena così severa solo perché i dollari che aveva messo in tasca erano destinati a dei fondi di beneficenza per bambini poliomielitici, gestiti dalla moglie di un ammiraglio.

Privo di amici e di affetti, prima di finire in cella,  i due militari lo convincono a fare un salto nella città dove vive la madre. Larry, dopo averla attesa per un po’, rassegnato, si rivolge ai due e, mestamente, commenta:

“Andiamocene. Poi a mia madre non so cosa avrei detto.”. 

Grazie a loro due, il giovane Larry apre gli occhi sul mondo, guarda dentro se stesso e, dopo aver avuto la sua prima esperienza sessuale ed essersi sbronzato, caccerà finalmente gli artigli e imparerà a farsi rispettare. I dialoghi sono frizzanti e taglienti, il ritmo non ha battute d’arresto. Il film raccolse tre nomination Oscar: Jack Nicholson come miglior attore protagonista, Randy Quaid, come miglior attore non protagonista, e Robert Towne come sceneggiatura. Dal romanzo omonimo di Darryl Ponicsan.