‘Battle Royale’: la lotta tra adulti e giovani ribelli si trasforma in un gioco al massacro

Nella sezione del 24° Far East Festival di Udine (dedicata ai Classici Restaurati) tra i molti titoli importanti e di riferimento ha  spiccato uno dei film più amati e odiati, imitati ed idolatrati dell’ultimo ventennio: Battle Royale. L’ultimo film diretto da Kinji Fukasaku annovera tra i suoi protagonisti la presenza dell’iconico Takeshi Kitano, anche co-autore della sceneggiatura.

Battle Royale – la trama

Il contesto di questo film, sceneggiato dal figlio del regista, Kenta Fukasaku e dalla star Takeshi Kitano, è una società giapponese oppressa dalla crisi economica. La disoccupazione, a quote superiori al 15% rende la classe sociale più giovane vittima di questa piaga, insofferente e tendente a organizzarsi in movimenti di protesta, che seminano scompiglio e distruzione con atti di vandalismo e sommosse organizzate.

Al fine di decimare o quanto meno controllare la classe sociale che si avvia a finire la scuola, il governo centrale estrae a sorte ogni anno una classe superiore che verrà costretta a giocare a una vera e propria lotta di sopravvivenza. La classe prescelta viene infatti condotta in un’isola disabitata dove vengono assegnati zainetti di sopravvivenza a ogni alunno, ognuno dotato di cibo di sussistenza e armi, serie o fasulle, estratte a sorte dal destino a favore o scapito di ognuno dei partecipanti.

Con un collare in grado di monitorare i ragazzi e di fulminarli all’istante nel caso cercassero di rimuoverlo, gli alunni dovranno eliminarsi a vicenda o sopravvivere fino a che solo uno rimanga come superstite.

A seguire e coordinare il sadico gioco, un professore strambo e carismatico, vittima a suo tempo di un accoltellamento proprio da parte di una delle scolaresche poi prescelte per lo show.

La recensione

“Sarebbe stato meraviglioso dirigere Battle Royale!” (QUENTIN TARANTINO)

Battle Royale è un vero film di culto nonché l’ultimo diretto da un regista piuttosto noto in patria, Kinji Fukasaku.

Il survival movie è precursore di successi come Hunger Games e la serie Squid Game, oltre ad essere fonte di ispirazione per altri grandi autori. Tarantino, che ha più volte dichiarato il suo amore per il film, scelse l’attrice Chiaki Kuriyama per il ruolo di Gogo in KiIll Bill.

La pellicola è tratta dall’omonimo romanzo post apocalittico e di fantascienza distopica di Koushun Takami, risalente al 1996, anche se in realtà non fu mai pubblicato prima del 1999.

Il film evidenzia già da subito tutta la sua carica violenta nell’esasperata lotta di sopravvivenza a cui sono sottoposti i ragazzi che passano dall’amicizia fraterna al senso di diffidenza anche verso coloro che consideravano gli amici più cari e fidati.

La vicenda di questo film non fa perno sul contesto di audience televisiva che invece è il cardine di Hunger Games. Tra i due progetti di fatto molto speculari rimane in corso un sospetto di plagio del lavoro americano ai danni del giapponese. Kitano si concentra sulla lotta alla sopravvivenza e sulle varie alleanze che spingono i ragazzi a unirsi in squadre pronte a lottare fino alla fine. Fino ad un epilogo rivoluzionario e inneggiante alla libertà.

Un cult

Battle Royale è probabilmente un film un po’ greve e infarcito di violenza insistita. Ma, certo anche con questi suoi limiti, resta un lavoro cult, un progetto mainstream campione di incassi in Giappone e in molti altri paesi.

In Italia non venne finora distribuito nei cinema. Forse anche per la spietatezza di un contesto fanta-apocalittico che tuttavia rimane molto vicino a certe situazioni o realtà attuali.

Grande, ironico, macchiettistico e sempre perennemente avvolto da abiti troppo larghi, Beat Takeshi illumina le scene col suo personaggio pieno di incongruenze. Ma decisamente più sfaccettato degli oltre 40 ragazzi inviati, anzi costretti, al massacro.

Nel 2003 il medesimo regista iniziò a dirigere il seguito, ma scomparve poco dopo l’inizio dei primi ciak a seguito di una grave malattia fulminante. Il progetto trovò tuttavia conclusione grazie al subentro nella direzione figlio Kenta. Quest’ultimo riuscì a portare a termine una lavorazione a cui era già legato sin dal primo episodio.