I guerrieri della notte di Walter Hill

I guerrieri della notte (The Warriors), film del 1979, è diretto da Walter Hill e tratto dal romanzo omonimo di Sol Yurick. A sua volta ispirato dall’Anabasi di Senofonte e tradotto dall’autore in un contesto di guerra tra bande giovanili rivali. L’Anabasi è un’opera autobiografica dallo storico ateniese che, avendo partecipato da mercenario a una guerra civile persiana, narra della ritirata dei Diecimila mercenari ellenici attraverso l’impero persiano, dopo che Ciro il Giovane (da qui il nome Cyrus, il potente e rispettato leader dei Riffs), pretendente al trono imperiale e loro capo e reclutatore, era stato sconfitto nella battaglia di Cunassa. I Warriors del film dovranno compiere un’impresa analoga a quella dei guerrieri greci, che si trovarono ad attraversare l’impero basandosi solo sulle proprie forze, attaccati da tutti i popoli sottomessi all’impero (il film propone il parallelismo con le gang rivali), e inseguiti da un esercito nemico; riusciranno nel loro intento, rivedendo il mare dal monte Teche in una penisola della Turchia settentrionale (Thalassa! Thalassa! nel testo senofontiano). Con Michael Beck, James Remar, Thomas Waites, Deborah Van Valkenburgh.

Sinossi

Durante il meeting indetto per mettere pace tra le bande di New York, viene ucciso Cyrus, l’organizzatore dell’incontro. Dell’omicidio vengono accusati i Warriors, e per loro il ritorno a casa sarà sanguinoso e pieno di agguati. All’alba, raggiunta la spiaggia di Coney Island, i Warriors dovranno sostenere la sfida finale.

Indimenticabile cult movie di Walter Hill che, pur essendo targato 1979, urla anni ’80 a ogni fotogramma. 

I guerrieri della notte conserva ancora in toto il suo micidiale impatto e la vicenda. Liberamente ispirato all’Anabasi di Senofonte, non smette di esercitare un fascino quasi ipnotico.

La macchinazione attraverso la quale una gang di Coney Island viene ingiustamente accusata dell’omicidio di un leader carismatico e rivoluzionario è tanto semplice quanto facilmente riscontrabile nelle realtà politiche e sociali di oggigiorno. La caccia alla quale viene sottoposto questo pugno di capri espiatori da parte di tutte le bande di New York è spietata e senza tregua e racchiude la vera forza del film che, nelle mani di un maestro d’azione come Walter Hill, esplode in tutta la sua violenza primitiva.

Eccentrico nei costumi, coloratissimo, interpretato da giovani attori, all’epoca semi sconosciuti, ma tutti perfetti nei loro ruoli e divise. Geniale nelle scene di massa, dotato di un montaggio sensazionale e di una colonna sonora ineccepibile (poteva esserci una scelta più azzeccata di Nowhere to run all’ inizio della fuga?).

Action drama multietnico e metropolitano che gioca sulle contaminazioni (cinema, teatro, letteratura, fumetto) e sulle suggestioni notturne e violente di una contro cultura suburbana e primitiva.

In grado, per il tempo, di sviluppare un’interessante ‘sociologia del fantastico’ (ripresa da John Carpenter in 1997 – Fuga da New York), è piuttosto una rielaborazione di un’epica urbana molto in voga negli anni ’70 (la voce radiofonica e nera di Dolly Bomba che accompagna il viaggio dei ‘Guerrieri’ come quella dello speaker di Super Anima che accompagna l’allucinato e insensato viaggio del Kowalski di Vanishing Point). Affascinante come sempre l’estetica iperrealista di Hill, ben supportato dal montaggio veloce e dalle atmosfere crepuscolari e alienate di Andrew Laszlo. Martellante colonna sonora rock di Barry De Vorzon e Joe Walsh che accompagna l’itinerante coreografia degli scontri tribali tra le variopinte bande urbane, ciascuna con i propri colori e segni distintivi. Un melting pot violento e anti-sistema. Un cult movie a tutti gli effetti che conferma il grande talento di un regista mai troppo celebrato nonostante abbia all’attivo svariate pellicole sensazionali.